ESKURZA: "LO CONSEGUIDO POR GARITANO Y FERREIRA TIENE UN MERITO TERRIBLE"

XABI ESKURZA. Producto de Lezama. Ex jugador del ATHLETIC (1989-94), Barcelona, Valencia, Mallorca y Oviedo.

A tres citas para la conclusión de la Liga, estamos a dos puntos del sexto puesto. ¡¡¡Quién lo hubiese dicho en la jornada catorce!!!
La Liga es una competición muy complicada porque hay que ser muy regular para conseguir entrar en Europa y no digamos para ganarla. Por eso, no entiendo cuando en octubre se cesan entrenadores, se critican a equipos o se cuestionan a jugadores. 

¿Entiendes las críticas al juego del Athletic de Garitano? Algunos lo califican de pobre...
El equilibrio entre ser, por un lado un equipo sólido y fiable, y por el otro lado un equipo que lleve la iniciativa y juegue en campo contrario, es muy difícil. Normalmente, la diferencia la marcan los jugadores y es a éstos a los que te tienes que adaptar como entrenador para sacar el mayor rendimiento y así obtener el mayor numero de victorias posibles porque no olvidemos que al final lo que importa es cómo has quedado en las diferentes competiciones. Para mi, lo conseguido por Gaizka y Patxi tiene un mérito terrible y es muy difícil de repetir. Siempre se valora más lo que hacen otros. 

¿Quizás la figura de Garitano no vende y eso es "un problema" en un mundo del fútbol teñido de imagen y literatura por todos sus poros?

En el Athletic siempre se ha tratado peor al de casa o se le ha valorado menos que a los de fuera. Sólo ver cómo estábamos en diciembre y dónde estamos ahora basta para callar cualquier critica, por no ser más contundente.

Convives en el Valencia (1995-97) con nuestro segundo entrenador Patxi Ferreira. ¿Has tenido la oportunidad de dialogar con el bravo ex defensa rojiblanco? Qué te cuenta
No sólo jugamos juntos, sino que hicimos una amistad que todavía conservamos. No siempre hablamos de fútbol porque es normal que quiera desconectar. 

Este domingo toca Pucela, luego el Celta en La Catedral y cerramos el campeonato en Sevilla. No podemos fallar

Yo me quedaría con el primer rival y no miraría más lejos. Hay que preparar muy bien el partido y ellos también se juegan mucho. Aunque "sólo" quedan tres partidos, es un mundo.

Tema Susaeta. ¿Lo ves fuera del Athletic?
Cuando no depende de mi, no pierdo un minuto en adivinar. Este tema depende del jugador y del Athletic, ellos decidirán.

Aduriz parece que seguirá...

Un poco más de lo mismo. Son decisiones que corresponden a otros.

Iturraspe y Rico dejarán el Botxo. ¿Cómo has visto su aportación en las últimas diez y seis temporadas respectivamente?

Han sido jugadores importantes que merecen un reconocimiento. Desearles suerte.

¿Qué te parece que a Rafa Alkorta se le pidan soluciones inmediatas en Lezama, fichajes ya... cuando apenas lleva cuatro meses en el cargo?
Un absurdo. Por un lado, para sacar jugadores de Lezama necesitas tiempo. Y por otro, para fichar buenos jugadores necesitas mucho dinero y aún así tienes un mercado muy corto. Rafa ni lleva el tiempo suficiente, ni puede ampliar el mercado, ni el presupuesto del Athletic. 

¿Te gusta la cercanía de nuestros dirigentes y el buen rollo que ahora impera en el Athletic?

Tampoco estoy tan metido como para notar personalmente ese buen rollo. 

KIKE: "LA ENVIDIA ES MUY MALA"

KIKE BURGOS. Ex portero del ATHLETIC (1990-95) y ALAVES (98-2002) rivales este sábado en San Mamés.

Dicen que este Athletic no enamora

Yo no sé si enamora su juego, pero resultados saca que en el fútbol de hoy en día es lo importante. Mejor jugar mal y ganar que no jugar mal y perder.

Otros afirman que nuestro juego es muy pobre

Vuelvo a repetir, resultados. El Athletic nunca ha destacado por su buen juego sino por su casta y entrega en cada partido.

Además, algunos inciden en que Garitano tiene una flor en el trasero

Una flor sólo te dura uno, dos o tres partidos, pero él cogió al equipo en descenso hace ya muchos encuentros y no sólo lo ha sacado de ahí, sino que lo tiene a tres puntos de competiciones europeas. La envidia es muy mala.

¿La figura de Garitano no vende y eso molesta en un mundo del fútbol donde parece que brilla la palabrería ante todo?

Estoy contigo al cien por cien. Berizzo vendía más, pero si sigue un mes más, esto no lo levanta nadie.

Números mandan. En la jornada catorce estábamos hundidos, aterrizó Gaizka en el banquillo y ahora tocamos Europa con los dedos.

Ese logro hay que dárselo a Gaizka y su cuerpo técnico sin miramientos y reconocer su gran trabajo.

Tanto el míster como su segundo Patxi Ferreira lo deben estar viviendo a tope

Imagínatelo. Coger al Athletic donde estaba y encima de haber sido rojiblancos desde jugador, aficionado y ahora como entrenadores. Yo estaría en una nube, pero con los pies en el suelo porque sólo quedan doce puntos en juego y Europa lo tenemos a tres puntos.

Mañana sábado recibimos al Alavés en La Catedral

El partido será muy difícil, como todos los derbis, pero con el conocimiento que el Athletic está en línea ascendente y el Alavés descendente. No te puedes fiar, es un derbi y todo el mundo sabe que en estos partidos no suele ganar el que está mejor.

¿Qué recuerdos tienes de tu etapa en el Alavés donde entre otras cosas alcanzaron una Final de Europa League?

Tengo grandes recuerdos, se consiguieron grandes logros que nunca podíamos haber pensado. Anécdotas hay muchas, habría para escribir un libro, pero sólo te puedo decir que éramos un grupo humano increíble. Nos juntábamos todas las semanas para cenar y tomar una copita, el club lo sabía y cuando mejor estábamos nos la prohibió. A partir de ese momento, empezamos a perder partidos, hasta que el presidente dijo que volveríamos a reunirnos, que la primera cena la pagaba él, y no sé por qué, pero el equipo volvió por sus fueros terminando la Liga en Uefa.

¿Cómo ves la situación de Susaeta y Aduriz?

Hombre, son dos jugadores que han sido muy importantes, pero con la edad es normal que no rindan como antes. Yo les firmaría de por vida, pero eso ya son decisiones del club, y de ellos, claro.

LICERANZU: "LA SUERTE NO DURA CUATRO MESES"

IÑIGO "ROCKY" LICERANZU. Ex jugador del ATHLETIC (1981-88) Formó con Andoni Goikoetxea una de las mejores parejas de centrales en la historia rojiblanca. Dos títulos de Liga y uno de Copa así lo certifican.


Otra victoria, 3-2 al Rayo Vallecano, y la situación es inmejorable

Podría haber sido mejorable mirándolo desde agosto. Viéndolo desde diciembre era impensable ver al equipo con los puntos y la clasificación actual. Hay que apurar las posibilidades europeas.

La salida en tromba ante los madrileños recordó muchísimo a la época grandiosa e inolvidable de los años 80 donde tu eras una pieza indiscutible

Era un partido clave tras la derrota en Getafe. No valía el empate y el equipo lo entendió. No se podía reservar nada. Era una de las finales que todavía tenemos que jugar.

Iñaki Williams transita por el notable alto

Poco a poco se va asentando. Nos falta por ver cómo está Aritz y si puede ayudar al equipo estas últimas semanas.

Por Raúl García no pasan los años

Es un jugador que como mínimo siempre cumple. Para mi, hasta ahora, es el mejor fichaje de las últimas temporadas.

La pena es que el mínimo error (en los dos goles encajados ante el Rayo, De Marcos no está fino) nos penaliza

Sabemos lo que suponen los errores en defensa. Con Gaizka han disminuido los fallos no forzados y se han conseguido buenos números. Estamos en el buen camino aunque, de vez en cuando, cometamos algún error. Es lo normal y les ocurre a los mejores equipos.

Vayamos a las últimas 18 jornadas de Liga. Quién nos vio hace cuatro meses y medio, sumidos en la preocupación más absoluta... y quién nos ve en la actualidad, tocando Europa con los dedos

Hace cuatro meses era impensable. Han sido diez victorias, cinco empates y tres derrotas. 35 puntos que nos han puesto en disposición de poder pelear por Europa. Un promedio de  1,94 puntos por partido. Si esto se hubiera producido desde el principio, actualmente tendríamos 62 puntos. Estaríamos terceros por delante del Madrid.

¿Qué piensas cuando algunos dicen que Garitano tiene una flor en el trasero?

Que la casualidad o la suerte existen, pero no duran cuatro meses.

En este mundo del fútbol, como en la vida misma, da la sensación que tienes que hablar de forma engominada y estar de risas y fiestas las 24 horas del día para caer en gracia...

Los medios de comunicación han crecido mucho en los últimos 35 años. Han cambiado el fútbol. Y ya se sabe que más vale caer en gracia que ser gracioso.

Y hoy domingo visitamos el Bernabéu. Si ganamos casi casi tenemos que preparar La Gabarra...

El Bernabéu es un campo difícil pero, tal y como está el equipo de Zidane, tenemos nuestras opciones y debemos apurarlas.

¿Qué recuerdas de los partidos en Chamartín frente al Madrid?

En el Bernabéu ganamos, empatamos y perdimos en los 80. En el terreno de juego, los dos equipos nos respetábamos, pero tuvimos una visita inesperada antes del partido en la comida del Hotel Mindanao, donde nos hospedábamos. Un buen amigo de varios de nosotros entró en el comedor, nos saludó y se quedó mirando fijamente nuestros platos. Giró la cabeza y, dirigiéndose al Maitre, le dijo: "Mucho plato y poca sustancia". El Maitre se escapó y nosotros casi nos caímos de la silla por la risa. Genio y figura.

CORINO: "LA RENOVACION DE GARITANO ES DE PLENA JUSTICIA"

SERGIO CORINO. Ex jugador de ATHLETIC (94-95 y 96-97) y RAYO VALLECANO (2001-2004) rivales este próximo domingo en SAN MAMES.


Lo más cercano. Teníamos al alcance de la mano un punto valiosísimo en Getafe, pero el gozo en un pozo
Teníamos una buena oportunidad de engancharnos a posición Champions, no fue un buen partido, pero también es verdad que el Getafe es un rival incómodo con muchas variantes. Hay que seguir trabajando. La Europa League está a tiro.


¿Ves falta de concentración en el gol encajado? A Yeray le cogen la espalda.
No. Son situaciones del juego. En ocasiones son fallos defensivos y en otras el delantero te coge la espalda, es una virtud. Los goles siempre son fallos de la defensa o de un jugador de campo.


Algunos críticos demandaron mayor poder ofensivo en el Coliseum
Se marchó Iñaki Williams y el Athletic lo intentó. Jugó con todo lo que tiene. Mucho más no se le puede pedir. Hay que sacar conclusiones y conseguir el objetivo de la Europa League que está al alcance.


¿Con esta derrota se esfuma la opción Champions League?
Sí. Siempre es positivo valorar que estamos cerca de La Champions viendo la situación inicial. Es un premio.


Etapa Garitano. El cambio ha sido abismal. De estar a escasos centímetros del precipicio a soñar con Europa
Se ha notado una barbaridad su llegada. Lo más importante era coger firmeza defensiva, lo ha conseguido, y a partir de ahí ir ganando confianza. Es cierto que se le pedirá un poco más, tiene jugadores de calidad, puede ser un juego más vistoso, pero debemos ser fuertes defensivamente y aprovechar nuestras virtudes. Con Gaizka, el Athletic ha conseguido confianza sobre todo en retaguardia.


Su renovación una temporada más se antoja un acto de plena justicia
Es lo normal. Están haciendo las cosas bien (él y su equipo). Es un entrenador de la casa, ha jugado aquí, tuve la suerte de coincidir con él, no hace ruido, trabaja siempre en silencio... Es de plena justicia su renovación por un año, incluso pudo ser hasta dos. Conociéndole querrá ir temporada a temporada.


Susaeta. ¿Abogas por la continuidad del capi?
Su rendimiento es indudable durante toda su trayectoria deportiva. Cada vez le queda menos y renovará o no si hay algún jugador que lo pueda suplir.


Aduriz. Parece que el delantero guipuzcoano tiene la llave para seguir o no en el Botxo
Se ha ganado la posibilidad de renovar cuando lo crea conveniente. Sigue teniendo gol, es listo, sabe en qué situaciones debe apretar... y aparte es una persona muy respetada que aporta mucho dentro del vestuario. Sigue siendo importante para el Athletic. Espero que pueda aportar su granito de arena.


Y este domingo recibimos al Rayo Vallecano dirigido por tu buen amigo Paco Jémez
Es un partido con el corazón dividido. Pasé tres años muy bonitos en Vallecas, dejé muchos amigos, Paco es amigo mío (fuimos compañeros), le deseo lo mejor. Es un buen entrenador con sus peculiaridades como todos, juega mucho al ataque, quiere tener la pelota. Espero que aproveche todas sus virtudes para mantener al Rayo.


¿Qué recuerdas de tu época en Vallecas?
Un club muy peculiar con la familia Ruiz Mateos, muy familiar, con la afición siempre respaldando. Ruiz Mateos era un jefe, como lo llamábamos nosotros, que no era un presidente al uso. Anécdotas muchas, desde que nos entraron a robar hasta tener que ir a la casa de la familia Ruiz Mateos para que nos pagaran casi un año entero de la ficha.

CARMELO RODRIGO: "GARITANO ES EL ENTRENADOR IDONEO PARA ESTE ATHLETIC"

CARMELO RODRIGO CALVO. Licenciado en Derecho. Socio del ATHLETIC desde 1980.


Este Athletic marcha imparable
Cualquier parecido entre este equipo y el de hace apenas tres meses es pura coincidencia. Aún teniendo presente que le sigue faltando mejorar en la creación y más potencia de fuego, el hecho de haber conformado una defensa rocosa y unas bandas rápidas, fácilmente desplegables, ha conseguido que el Athletic actual no se parezca en casi nada a aquel tan mustio y falto de confianza de casi toda la primera vuelta.


¿Realmente somos conscientes de la labor que está ejecutando Gaizka Garitano?
Pienso que sí. Garitano entendió perfecta y, sobre todo, rápidamente, que con estos mimbres sólo se salía del pozo si apuntalaba la defensa con hormigón y, posteriormente, ya se vería. Yo creo que, hoy en día, nadie discute que Gaizka es el entrenador idóneo, al menos para este equipo en concreto…


Hace tres meses y medio veíamos cerca el precipicio. Ahora, nos separan seis puntos de La Champions
Y tres de la Europa League. Es verdad que este año estamos viviendo la competición más reñida de los últimos tiempos, donde a falta de ocho jornadas aún no hay nadie condenado ya al descenso, unos cuantos equipos tendrán que andarse con ojo porque dos tropiezos seguidos les pueden sentenciar, y después estamos otro grupo en el que todos tenemos chance europea, haciendo bueno el dicho futbolístico atribuido a Luis Aragonés, en el sentido de que la Liga de verdad se juega en los dos últimos meses de competición.


Queda demostrado que si eres fuerte en defensa (aún debemos corregir algún error grave) tienes muchísimo terreno ganado
Sin ninguna duda. Piensa que el Athletic, siendo un equipo al que le sigue costando hacer muchos goles, está en esta posición porque es el cuarto conjunto menos goleado en esta Liga, y porque en los apenas tres meses bajo la dirección de Garitano tan solo ha encajado ocho tantos, la mitad de ellos frente a Real Sociedad y Valencia. Así, aunque no seas un dechado de virtudes ofensivas, consigues rentabilidad y que los números salgan.


Iñaki Williams y Raúl García están asumiendo el protagonismo deseado
Y Capa, e Íñigo Martínez, y Yeray, y Muniain, y Yuri y Unai últimamente… y casi todos. Es cierto que en 2019 estamos disfrutando tal vez del mejor Williams de toda su carrera en el primer equipo, lo cual es una gran alegría para todos y un alivio para el grupo. Mención aparte para Raúl García, que sobre todo en el segundo tercio de la temporada se ha echado el equipo a la espalda, ha tirado de veteranía y además ha conseguido goles que se han traducido en bastantes puntos. Mi máximo respeto y admiración hacia el navarro.


Nuestro presi Aitor Elizegui y nuestro director deportivo Rafa Alkorta se muestran cercanos y asequibles para los medios de comunicación, afición...
Aún ha pasado poco tiempo desde las elecciones, y me gusta dar recorrido a la gente antes de juzgar. En el caso del director deportivo, del que no tengo dudas sobre su capacidad, tenemos que esperar a ver cómo gestiona la planificación del próximo curso; al cabo, ese es su cometido número uno. En cuanto al presidente Elizegi y su Junta, es evidente que practican un estilo muy distinto al anterior: más accesibilidad con los medios de comunicación y con la afición, pero sobre todo dos detalles que me gustan mucho y he echado en falta años atrás: una mayor presencia en las Instituciones futbolísticas, y cercanía con las Peñas –en especial las de fuera de Vizcaya- que para mi son uno de los grandes patrimonios del Club.


¿Ves viable el regreso de Llorente, Herrera, Javi Martínez...?
Desde luego que sí, siempre y cuando la dirección deportiva y el míster consideren interesante su concurso. Puedo entender a quienes quieran guardar viejas facturas en su mesilla; no es mi caso. Después de más de medio siglo de aficionado rojiblanco, lo que me mueve es que el equipo de mi corazón sea lo más competitivo posible, dentro del marco de su filosofía, por supuesto.


¿Aduriz debe continuar o su etapa en San Mamés debe finalizar el próximo mes de junio?
Lo primero de todo, creo que esa decisión compete a los profesionales de Lezama. Yo soy un espectador que puede tener sensaciones sobre el estado de forma de Aritz y la conveniencia o no de su renovación, pero carezco de elementos de juicio. Por mi parte, si físicamente se encuentra bien –mentalmente, no me cabe duda- no me basaría solamente en el carnet de identidad a la hora de contar o no con él: un jugador de la experiencia y los galones de Aduriz puede ser importante dentro de un equipo, y no solo como goleador.