ESKURZA: "LO QUE HA HECHO EL ATHLETIC ES UNICO"

Con La Europa League muy presente (eliminatoria ante el Schalke) el Athletic se enfrenta mañana domingo al Valencia en San Mamés. Si gana se puede ilusionar con el objetivo de alcanzar el tercer puesto. Y encontramos a jugadores que han pertenecido a la disciplina de ambos clubes... sin olvidar al míster Koldo Aguirre.
Gorostiza en los años 30 y 40. Y "más reciente", el portero Marro, Tirapu, Zubizarreta, Ferreira, Del Horno, Aduriz... y nuestro protagonista Xabi Eskurza.


Ya han pasado 48 horas ¿Has encontrado la forma de "sintetizar" lo acontecido en La Catedral? 
Son partidos que a los que sentimos el Athetic nunca se nos olvidarán. Enfrentarte a uno de los mejores equipos de Europa y hacer lo que ha hecho el Athletic es único.


Citas grandiosas del Athletic se han dado muchas. Sin embargo ¿habías vivido algo semejante en tus 42 años de vida?
La liga 83-84 que ganó en San Mamés contra la Real. Eso fue único y no creo que lo vuelva a vivir. Por significar el título, por la edad que tenía,14 años, y por cómo fue el partido.


No sólo fue la ida, también la vuelta... y sabrás a lo que me refiero...
Por supuesto. En el fútbol siempre se pueden dar ocasiones que elimines a un equipo así, pero hacerlo como lo hizo el Athletic y sobre todo con nuestra filosofía, aparte de una alegría es un orgullo.
 

¡Cómo corre este Athletic! ¿Qué les ha dado Marcelo Bielsa?
Imagino que confianza y creer en sus posibilidades. Además, ha cambiado el sistema de juego y la disposición de varios jugadores que están aportando muchísimo.


¿Qué siente un futbolista rojiblanco cuando se respira un ambiente de este calibre en San Mamés?

Es algo inenarrable. Es lo más grande que se puede sentir como futbolista.

¿Cómo valoras la actitud de nuestro respetable? Meten un golazo y aplaudimos. Se retiran futbolistas ingleses y reciben una ovación. Eso sólo se ve en Bilbao.

La afición del Athletic en muchas ocasiones ha demostrado que es única. Esos detalles son los que nos diferencian.

Y claro surje la dichosa pregunta ¿qué será de nosotros? Porque los ojos los tenemos humedecidos de la emoción....

A disfrutar con estos momentos que en el fútbol y en un equipo como el Athletic es muy difícil que se den.


El bombo ha deparado un Schalke-Athletic.

Complicado seguro. Los alemanes son fuertes y con experiencia. Aún así la clave es el Athletic. Si consigue mantener el nivel del Manchester puede ganar a cualquiera.

Estamos en la final de Copa. En Europa nos hemos plantado en cuartos ¿Pensar en dos títulos es una utopía?

No, porque están demostrando que es posible. Ahora bien, hay que tener cuidado con el exceso de confianza.

Y nos ponemos la vestimenta liguera. Este domingo Athletic-Valencia ¿Si ganamos podemos suspirar por la tercera plaza?

Desde luego, ganando te acercas a ese objetivo. Aunque hay que ser realista y ser conscientes que es muy difícil.

En los últimos seis años tres victorias locales y tres visitantes. El conjunto che suele mostrar su potencial en Bilbo.

El Valencia es un gran equipo y su trayectoria lo atestigua. No va a ser nada fácil.

¿Te gusta la idea por la que apuesta el técnico Emery?

Me parece detrás de Pep el mejor entrenador español. Su trayectoria en el Valencia es impresionante y no se está haciendo justicia con él.

Habrá que vigilar a Soldado y Aduriz de cerca.

El Athletic debe hacer su juego, mantener la tensión del jueves y fijar bien a estos jugadores.

Precisamente seguimos hablando de un posible retorno del delantero guipuzcoano al Athletic. Tiene 31 años ¿arriesgarías, tiene cuerda para rato?

Es un jugador que debería estar en el Athletic. Sin duda sería un refuerzo importante.

Juegas en el Valencia. De 1995 a 1997. Sólo en liga disputas 52 partidos ¿Contento de tu trabajo en Mestalla?

Siempre quieres jugar más, pero las circunstancias personales te marcan la trayectoria. El año anterior tuve una grave lesión en Barcelona que me costó recuperar. Además, al término de la primera temporada tuve un rotura de cuádriceps que me tuvo apartado un par de meses. De todas formas, en general no me puedo quejar, fuimos subcampeones de liga con Luis Aragonés.

Un "exito" con un "Sabio" en el banquillo...

Exactamente. Fue un año difícil, en conjunto bueno.

Y coincides con varios ex del Athletic entre ellos un porterazo, Zubizarreta.

¡Increíble jugar con uno de mis ídolos de niño que además le vi en San Mamés en aquel partido inolvidable de consecución de la liga! Además hay jugadores que cuando conoces a la persona te decepcionan porque no le llega al futbolista a la planta de los pies, pero con Andoni ocurre lo contrario. Y coincidí con Patxi Ferreira que a día de hoy seguimos manteniendo una gran amistad.

Con el Barca no juegas en San Mamés en el curso 94-95. El reencuentro llega la siguiente campaña. Athletic 0-Valencia 1. Entras en el minuto 53 por otro bilbaíno Mendieta ¿Cómo recuerdas el recibimiento que te tributaron desde la grada?

Muy desagradable, aunque era consciente que no podía ser otro. Se había cargado durante mucho tiempo contra mi por mi marcha y hubo gente que a pesar de mis explicaciones no me creyó. De todas formas, cuando iba por la calle la acritud de la gente siempre ha sido muy buena.

En 1997 marchas a Mallorca ¿Existió la posibilidad de volver al Botxo en algún momento?

Si hubo interés de algún entrenador, pero políticamente no era correcto y lógicamente no se quisieron arriesgar.

¿Corazón cien por cien rojiblanco... o el Valencia tira aunque sea un poquito?

Mantengo mucha relación con Valencia. Tengo muchos amigos, suelo ir bastante y el trato siempre fue muy bueno por parte del club y de la afición, pero el sentimiento hacia el Athletic es algo que nunca cambiará. Lo que has vivido y sentido de niño que se ha visto cumplido cuando has llegado a mayor es imposible de cambiar. Ahora cuando veo a mis hijos con la camiseta del Athletic me vuelven recuerdos increíbles.

Gracias Xabi y a seguir en la senda de los triunfos.

Gracias y hasta pronto. Un saludo.