CASTELLANO: "CUANDO GANAMOS EN SAN MAMES, LA AFICION SE PUSO EN PIE"

PACO CASTELLANO. Mito de la U.D LAS PALMAS, rival del ATHLETIC este viernes en San Mamés. Militó catorce temporadas (1964-78) en el conjunto amarillo erigiéndose en un pilar básico desde su puesto de defensa central. Internacional absoluto, tiene un recuerdo imborrable de La Catedral.

Victoria 4-1 en la última jornada que serena la incómoda situación que vivía la U.D...
El triunfo nos ha venido bien porque llevábamos una trayectoria de resultados negativos.

¿Qué ha sucedido para atravesar una coyuntura marcada por malos resultados y enfrentamientos entre algunos jugadores y técnico?

Cuando hay un mal ambiente en un vestuario, por lógica siempre tienen que suceder esas cosas. Siempre que hay malestar en el vestuario entre jugador y técnico, hay malos resultados y mal ambiente. 

¿Quique Setién ha sabido ganarse a sus pupilos?

Si se los ha sabido ganar porque ha hecho un buen papel en la U.D. En estos momentos donde hay mal ambiente en el club hace que hayan problemas. Pero creo que los jugadores están a su favor. 

Ha salido el nombre de Juanma Lillo como posible sustituto. ¿Te seduce?

Malamente conozco a este chico y no puedo opinar. Puede ser un buen entrenador y que dé un buen rendimiento, pero lo que hay que hacer es seguir con el proyecto de Quique Setién.

¿Se ha tirado por la borda una temporada donde la competición europea era una meta factible?

No, pero sí que en estos momentos ya no tenemos nada que hacer. El equipo ha jugado bien y ha cambiado por las molestias que hay entre jugadores y cuerpo técnico.

La cantera. Los pibes de la tierra siguen respondiendo a las mil maravillas...
La cantera ha sido y será un baluarte importante en el equipo. Ahora nos nutrimos de muchos jugadores de casa.

Y este viernes la U.D visita La Catedral, ¿Cómo lo ves?

Son dos equipos que manejan bien la pelota y se va a ver un buen partido, se va a ver un buen espectáculo. Vamos a ver si tenemos la suerte de conseguir una victoria en La Catedral de Bilbao. 

 ¿Qué destacas de los leones?

El conjunto, trabajan muy bien todos juntos y están haciendo un buen papel. Y no podemos olvidar a Aduriz, un pedazo de jugador a pesar de la edad que tiene y tiene un buen nivel y hay que destacarlo porque es un chico excelente. Pero el resto del equipo también colabora para que este hombre pueda meter esos goles.
  

Si hablamos del Viejo y Añorado San Mamés, sabes perfectamente lo que es ganar en Bilbao. Temporada 67-68. Athletic 0-U.D Las Palmas 1 y Campaña 71-72, Athletic 1-U.D Las Palmas 2.

Tuve la fortuna de jugar esos partidos y merecimos ganar. El equipo hizo una labor impresionante.

¿Qué suponía jugar en La Catedral?

La afición te reconoce los méritos. La afición del Athletic reconoció en esas victorias que fuimos mejores; por eso nos aplaudió y nos despidió con una buena ovación, más concretamente la afición rojiblanca se levantó en pie alabando con pañuelos nuestra despedida. Era muy difícil ganar en San Mamés.

Y enfrente delanteros rojiblancos de un nivel altísimo...
Recuerdo que Arieta era un pedazo de jugador. Fue conmigo a la selección. Lo marqué muchas veces y recuerdo que era un muy buen futbolista.

Y como colofón a esos años maravillosos de la U.D. se proclamaron subcampeones de Liga y Copa participando en varias ediciones de la Copa de la Uefa...

Son situaciones inolvidables que disfrutamos mucho todos nosotros y nuestra afición. Hicimos una labor extraordinaria y que ningún equipo de la U.D ha conseguido repetir.

Ocupas el cuarto puesto en la lista de jugadores que más partidos han disputado con el conjunto amarillo. En concreto, juegas 430 encuentros.

Es un orgullo tremendo. En Primera División he sido el hombre que más partidos he jugado con la U.D (371). 

Eres de la U.D hasta la médula. "A mi equipo yo no puedo decirle que no". Palabras de Paco Castellano cuando te reclamaban para el banquillo del Insular.

Eso es cierto. Nunca he podido decir que no porque la U.D me ha dado todo lo que tengo y es una satisfacción impresionante que eso haya sucedido así. 

Una etapa de entrenador que está marcada, entre otros éxitos, por unas semifinales de Copa ante el Barcelona en la temporada 96-97.

Como jugador estuve en una Final (año 1978) a pesar de no jugar, pero en esos momentos había otros compañeros que estaban en mejores condiciones que yo.
Eliminamos a muchos equipos y llegué a semifinales como entrenador, pero como jugador llegue a la Final y ese día estuve en el partido, pero no jugué por mis condiciones físicas y porque estaba en el final de mi carrera.

P.D: En la imagen inferior, PACO CASTELLANO en un ATHLETIC-U.D LAS PALMAS celebrado en San Mamés.