En primer lugar, pasamos a la siguiente eliminatoria de Copa. Estos envites ante rivales muy inferiores son traicioneros. Si pasas... es lo lógico. Y si quedas apeado... arrecian las críticas hasta límites insospechados
En efecto, siempre hay alguna sorpresa y los leones no han sido los “agraciados” con ella (fíjate el Alavés, al que le ha tocado darla, para desgracia del fútbol vasco; otros años hemos sido nosotros -caso Fuerteventura-). La lógica era que ganara cómodo el Athletic, casi sin despeinarse, y más o menos ha sido así, primando, sobre todo, más que la diferencia de categoría, la preparación física, muy superior en el caso de los rojiblancos por ser profesionales 100%.
Vamos al lío. Tras el empate a cero frente al Éibar afirmabas en las redes sociales que "Garitano había estado pésimo". ¿Por qué?
Aunque el míster no es el que juega (lo hacen sus jugadores, muy bien pagados, por cierto) es el que hace las alineaciones y los planteamientos, y el plan de juego para competir contra el Eibar estuvo mal planificado o ejecutado. La alineación que puso en liza no me gustó porque hay jugadores que no están al nivel que se requiere para competir en el Athletic o en Primera. Pero ya sabemos aquello de que cada uno de nosotros lleva un entrenador dentro… Y encima Mendilibar le dio un baño de estrategia. Creo que es hora de dar bola a Sancet de forma continuada porque es un crack en ciernes, dar más minutos a Unai Núñez, a Villalibre, a Larra…
También comentabas que faltaron huevos y que no habías visto jugar tan mal a nuestro bendito equipo desde hace mucho tiempo
La primera parte fue penosa, sin garra, chispa, ideas y, sí, huevos. Presumo que un profesional, si el rival juega a una cosa, debe saber adaptarse a esa cosa y si no es por sistema, imponerse por carácter, ganas y arrojo, más si cabe en San Mamés, y no dar la sensación de impotencia que dio.
Otra reseña que dejabas es que "jugar con San José y Córdoba es hacerlo con dos menos". ¿Tenemos jugadores acomodados?
No creo que Mikel San José esté acomodado y mucho menos Córdoba que acaba de ser parido, como quien dice, al mundo profesional, pero sí considero que hay compañeros que están a mejor nivel que ellos hoy en día. Lo que afirmé de que jugábamos con dos menos fue por el calentón de todo buen hincha, pero ahora no lo pienso. Creo que ambos dan lo que tienen, pero a mí, particularmente, me sulfura la poca sangre. Soy de los que opino que, en San Mamés, con el público jaleando, con esa camiseta pegada a tu piel, te tienes que comer al rival, el césped y hasta un bocadillo si alguien lo tira desde la grada.
Recientemente, el míster de Derio cumplió un año al frente del Athletic y le llueve una catarata de críticas considerable porque algunos dicen que no jugamos ni al tute. ¿Lo entiendes?
Entiendo las críticas porque son lógicas en el mundo del fútbol, pero si las intentamos hacer constructivas será mejor para todos. Considero a Garitano un buen entrenador, que ha conseguido lo que, hace un año era una agonía, transformarlo en un sueño por entrar en Europa, que ha hecho de la defensa la tercera menos goleada de Primera, etc… pero el juego en muchos partidos aburre; fuera de casa, salvo en Pamplona, no rascamos nada y no damos sensación de poder conseguirlo; las alineaciones son repetitivas (tiene obcecación por hacer jugar a Córdoba cuando tiene a Larra e Ibai en mejor forma y actitud); la apuesta por la cantera no es firme y decidida, etc…
¿Somos conscientes de dónde estábamos a principios de diciembre del año pasado y dónde residimos en la actualidad?
Sí somos conscientes, pero hay que pensar que aquella situación es lo anormal. Lo normal es estar como ahora porque somos el Athletic, un club grande, con una masa social enorme, con una historia como la de ningún otro, una filosofía única… Resumiendo: debemos creernos capaces de ganar a cualquiera y ver como algo normal estar peleando por Champions o por jugar la final de Copa. Lo del año pasado no es lo normal… por algo siempre hemos estado en Primera.
¿Hemos tirado por la borda en dos partidos la posibilidad incluso de meternos entre los tres primeros?
Es una pena, pero es así. Últimamente el Athletic dilapida las buenas rachas cuando puede hacer algo memorable, pero aún hay tiempo de reconducir la situación y meter la cabeza entre los cuatro primeros.
Y este domingo visitamos el Santiago Bernabéu...
Aún siendo de al lado de Bilbao (de Barakaldo) no voy a ir de “bilbaíno” y decir que nos los vamos a comer. Va a ser un partido muy complicado, ante un rival que es una selección mundial con grandes nombres, con un magnífico entrenador, en un ambiente muy hostil y en plena pelea por el liderato. Pero mentiría también si no muestro la esperanza de que salga al Bernabéu el Athletic que ansío, el de las grandes tardes, el que se cree un gigante, el que no se arruga, el que compite de igual a igual y pelea hasta la extenuación. Si ese Athletic salta al césped (Raúl García y otros diez con su espíritu), ganamos.
Qué me cuentas de tu excelente libro "Leones del Athletic de Bilbao Centenarios" que publicaste hace casi tres años
Ahora, que es época navideña, se está volviendo a mover bien gracias a un buen precio y a que la gente que lo ha comprado lo divulga porque les gusta. Al final me queda el buen sabor de haber conocido a tanto león ilustre, de ayer (algunos ya fallecidos por desgracia pero que tuve la fortuna de llegar a entrevistar: Iriondo, Uriarte, Artetxe, Zubiaga, Etxeberría, Manolín, Koldo Agirre…) y de hoy, y el mal sabor de que la gente que se rasga las vestiduras diciendo ser del Athletic, ha sido incapaz de apoyar con su adquisición un trabajo de cuatro años. He de confesar que se ha vendido más fuera de Vizcaya, y eso es algo preocupante, o habla muy bien del aficionado rojiblanco de fuera. Pero bueno, cuando alguien escribe algo no siempre va a recibir lo que cree merecer por su esfuerzo y nunca me arrepentiré de haberlo escrito.
