El ATHLETIC visita este próximo domingo al GIRONA. Y la relación de jugadores que han militado en ambos equipos es ínfima. Joseba Garmendia, Ramalho, Iraizoz... y ASIER GOIRIA. Nuestro protagonista lo hizo en el filial rojiblanco y en el primer equipo catalán en una época donde la realidad era muy distinta a la presente boyante a todas luces.
En la actualidad eres director deportivo del Amorebieta.
Ha sido un salto bastante grande, del césped a los despachos, pero muy contento con el proyecto que estamos llevando y la gente que está en él.
De entrenador, tienen a un histórico de San Mamés.
Estamos muy contentos porque al final Joseba (Etxeberría) haya podido estar con nosotros. Esto significa mucho para el Amorebieta. Es un mito del Athletic y es un privilegio que esté en nuestro equipo.
¿Qué destacas de Joseba Etxeberría?
Lo principal es su faceta como persona. Es un tipo extraordinario que le gusta mucho el fútbol, lo vive con pasión. Tiene muy claro lo que quiere, a lo que quiere dedicarse y visto lo visto llegará muy lejos en esto del fútbol.
Y de entrenador de porteros un hombre que cubrió buenas temporadas en Bilbao.
Es un privilegio que Dani Aranzubia, un portero de su talla, esté en el Amorebieta y que día a día lo podamos aprovechar. Nuestros guardametas están muy satisfechos con su trabajo. Como persona es un diez y nos viene muy bien para nuestro proyecto.
Vamos a centrarnos en tu trayectoria. Juegas en un Bilbao Athletic (de 2002 a 2004) donde había un míster que triunfó de pleno con los leones y jugadores que se han convertido en míticos.
Coincidí con muchos que han hecho carreras muy buenas en Primera División. Por ejemplo, con Iraola y Aduriz. Además, estar con Txingurri Valverde fue un auténtico placer y disfruté mucho con él.
¿Dar el salto al primer equipo era un objetivo complicado?
Dar el salto era muy difícil. Más o menos ya tenían determinado quienes iban a llegar. Tuve buenos compañeros, me lo pasé muy bien, pero tuve que tirar por otro lado.
14 chicharros con el Éibar en Segunda A en 2008 te abren de par en par las puertas de Primera División con el Numancia...
Era mi primer año en Segunda, me divertí mucho, fue un año muy bonito, muy ilusionante. Tuve la fortuna de marcar 14 goles, el Numancia se fijó en mi y llegué por otro lado a Primera.
Y en Los Pajaritos anotas cinco golitos coincidiendo con algunos ex rojiblancos.
Coincidí con bastantes ex del Athletic: Nagore, Felipe, Jaio... Fue una temporada preciosa y disfruté mucho de la categoría.
Año 2012. ¿Por qué fichas por el Girona?
Yo estaba en el Cartagena y tenía varias cosas. Era el mes de enero, el Girona estaba penúltimo, pero me dio buen feeling. A veces el fútbol no es sólo lo que representa, hay más cosas que te dá. Decidí ir al Girona y acabamos muy bien, salvando la categoría. Fue un año que lo llevo en el corazón.
Era un equipo sumido en distintas preocupaciones más allá del apartado deportivo. Habían cambiado el marcador antiguo por un videomarcador, estaban inmersos en una ampliación de capital...
Tenían muchos problemas institucionales, muchos líos con la presidencia... Fue un año bastante malo en lo institucional. El club estaba dirigido por personas que eran bastante chapuzeros, que faltaban a su palabra, así acabaron... y gracias a que ellos se fueron pues el club está bien. Me alegro mucho que esté en Primera División.
¿Alcanzar la élite representaba una utopía mayúscula?
Tal y cómo yo llegué al club parecía muy complicado que el Girona pudiese subir, pero posteriormente hicieron muy buenos años en Segunda donde no se subió de milagro... y finalmente tuvieron esa pizca de fortuna. Estoy muy contento de sus éxitos y de que aún haya personas en el club, el delegado y el utilero, que son amigos míos.
¿Por qué dejas tierras catalanas?
Me ofrecieron renovar. Rubí me llamó y me dijo que siguiese, pero elegí ir a Miranda. Son decisiones que tomas y les deseo lo mejor.
Nos centramos en el choque de este domingo. ¿Sorprendido con la trayectoria de este Girona ubicado justo en mitad de tabla más cerca de Europa que del descenso?
Pues sí. Es muy complicado que un club recién ascendido haga tan bien las cosas. Me alegro por ello.
¿Qué destacas del conjunto que dirige Pablo Machín?
Sabe lo que hace, cómo juega, a qué juega, sabe lo que quiere Machín y lo pone en práctica en el terreno de juego. Eso se nota con puntos y por eso está en la posición que está.
Y el Athletic que se presenta en Montilivi tras ser abucheado por su propio público en la última cita ante el Éibar.
El Athletic es un equipo capaz de ganar en cualquier campo y a Montilivi irá a ganar. No es bueno que te abucheen en casa, pero los jugadores están por encima de todo eso. Lo han demostrado en los últimos cuatro años jugando en Europa. Que ahora no tengan el apoyo de su público puede perjudicar porque el jugador lo nota.
¿Por qué los leones se muestran tan débiles y vulnerables en el aspecto defensivo?
No creo que sea un tema de aspecto defensivo. El Athletic lleva diez jornadas sin perder y eso es por algo. Si es verdad que en el juego no tiene la fluidez de antes, pero el fútbol son ciclos. Seguro que le dará la vuelta rápido a esta situación porque tiene buenos jugadores con una calidad tremenda.
¿Te satisface el fichaje de Iñigo Martínez?
Tras la salida de Laporte, era algo que había que hacer. Iñigo es un jugadorazo. Va a dar mucho al Athletic y el equipo va a agradecer los servicios de Iñigo.
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