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martes, 30 de julio de 2013

EL CARGO DE ETXEBERRIA A DEBATE



- Cuatro periodistas vizcaínos atienden amablemente a www.sentimientoathletic.blogspot.com

I)- ¿La presencia de Joseba Etxeberría en el cuerpo técnico del primer equipo es marketing, amiguismo, mamoneo, justicia, proceso de formación...?

II)- ¿Se puede sentir desplazado el segundo entrenador Jon Aspiazu?



                                    ASIS MARTIN ( www.eldesmarquebizkaia.com )

I)- Es la constatación de que el Gallo es la gran apuesta de futuro entre los técnicos de Lezama. Me parece un paso adelante en su formación, y me parece una fortuna para Joseba el poder aprender de un primer espada como Ernesto Valverde. Confío muchísimo en Etxebe como entrenador de futuro, así que me parece perfecta la medida.

II)- No veo la relación perniciosa entre Etxebe y la labor de Aspiazu por ningún lado. Cada mes van entrenadores a formarse con Guardiola, Mourinho, Heynckes, Ferguson, etc... Joseba se está formando con Valverde para llegar a ser un día primer entrenador en Primera, no para desplazar ni molestar a Jon en ningún caso.
 



                                       JON LAUCIRICA (CANAL PLUS)

I)- Para el equipo es muy positiva su presencia. Etxebe no es cualquiera. Es historia viva del club y está ahí para ayudar, no para mamonear a nadie.

II)- Aspiazu tiene sus funciones y sabrán trabajar juntos. No es un ataque a su labor.



                             MIGUEL ANGEL PUENTE (TELEBILBAO)

I)- Sin duda, es un proceso de formación que, casualidad, empieza con él y no con cualquier otro. Etxebe es peleón y lleva tiempo en la pelea. Por suerte, ha llegado Valverde y ahora es todo mucho más sencillo. Lo que me chirría y debería chirriar son los casos de Mendiguren e Imaz. No dudo de la valía de Cuco, Valverde e incluso que Etxebe promocione o que Larrazabal esté en el Athletic - lo del nuevo cargo ya es otra cosa - .Pero, lo siento, la contratación de Imaz y Mendi más el salto jerárquico de Larra, si da la sensación de haber primado otros factores.

II)- No creo que influya en nada en el trabajo de Azpiazu. Jon tiene el aval de años de dedicación junto a Valverde. Puede estar tranquilo.



                                        IÑIGO MARKINEZ (CADENA SER BILBAO)

I)- Lo valoro de forma positiva. Es cierto que si echas un vistazo la gente que ahora está en el Athletic es de la "cuadra" de Josu. Muchos son amiguetes del presidente, pero eso es porque Urrutia los conoce a fondo y tiene confianza en ellos. Creo, no obstante, que se "han cepillado" a algún profesional que valía mucho. Urrutia, como los demás, mete a los suyos, es lógico. Luego, llegará el tiempo de pedirle explicaciones si las cosas no han funcionado.
 

II)- No, porque no lo permitiría Valverde, que tiene una confianza ciega desde hace muchos años en Aspiazu.

MARKETING... Y MAMONEO

 
 
 
El amiguismo, el enchufismo... y el mamoneo se ha apoderado del Athletic. La tesitura ha alcanzado límites tan descarados que un técnico del juvenil, Joseba Etxeberría, colaborará (ha comenzado hace escasas horas) esporádicamente con Valverde para que se vaya formando. Se desconocen sus funciones. ¿El Gallo se limitará a escuchar las charlas del Txingurri y luego se quedará en la banda? ¿Pondrá las picas y dará los petos a los jugadores? ¿Dará indicaciones? ¿Tomará decisiones? ¿Elaborará informes?... Hay serias dudas sobre la labor que presuntamente va a ejercer. Lo que si me atrevo a afirmar es que es una novedad en la centenaria historia del Athletic... aún a temor de equivocarme.
 
Sin embargo, nos podemos hacer más preguntas. ¿Etxeberria se va a implicar en el primer equipo con el consentimiento pleno de Valverde? ¿Qué piensa Jon Aspiazu, segundo de el Txingurri? ¿Verá que Etxebe le va a comer el terreno? ¿Y qué decimos de Ziganda? ¿Se estará "recarcomiendo" por dentro? Aunque no puede protestar porque otro amiguete -- el también lo es -- ha entrado en el Athletic...
 
Y por otro lado, ¿Amorrortu ya no sirve como máximo exponente de Lezama? ¿Verdaderamente va a ejercer como director deportivo y ha participado ya y participará en los fichajes? ¿Y qué decimos de Larrazábal de encargado de nuestras categorías inferiores?...
 
En fin, estoy plenamente de acuerdo con la opinión de una maravillosa persona que de fútbol sabe un rato. "La presencia de Etxeberría en el primer equipo es puro marketing". Y quien escribe añade: "También es puro mamoneo".
 

lunes, 29 de julio de 2013

CORINO: "URRUTIA HACE BIEN ACERCANDOSE AL EQUIPO"



SERGIO CORINO. Ex jugador del ATHLETIC y Relaciones Institucionales de www.eldesmarquebizkaia.com

Valverde ¿segundas etapas nunca fueron buenas o el dicho está anticuado?
Es un tópico sin más. Es un entrenador con un bagaje importante y me parece uno de los entrenadores más preparados de la liga.



En tus comienzos en el Athletic compartes vestuario con el Txingurri ¿el mejor recuerdo?
Era una persona mas bien callada, pero con un gran sentido del humor y buen compañero, de esos que no hablan mucho pero cuando lo hace, la gente escucha. Además de ser un gran jugador. Son de esos jugadores imprescindibles dentro de las plantillas.



Urrutia ¿qué te dice que haya pasado de no pisar prácticamente el césped con Bielsa a verlo en la banda vestido de futbolista? ¿Pierde autoridad el míster actual?
Urrutia hace bien acercándose al equipo y estar a pie de campo. Sólo le hace ser cercano con el grupo y demostrar su apoyo. La diferencia es que Urrutia con Valverde tiene feeling y amistad. Bielsa iba a su aire y el detalle del presidente a pie de campo demuestra la sintonía que antes no existía y que no era por el presidente, seguro. ¿¿¿Perder autoridad??? Los que hemos vivido estas situaciones vemos que son lo más normal del mundo. Esto es un equipo, desde el utilero hasta el presidente. Todos son importantes para conseguir los objetivos que el club pretenda. Es más, es positivo. 

 

Bielsa. Decían que tenía mil ofertas, pero...
No sé las ofertas que tenía. Es libre para elegir destino.

 
 
Beñat-Herrera ¿incompatibles en el once?
Todos los buenos jugadores son compatibles. Lo importante es ubicarles donde mas rindan y Valverde lo hará. Este año Herrera se verá beneficiado con la llegada de Beñat. Un jugador capaz de tirarse al equipo a la espalda y eso le quitará presión a Herrera. Dos grandes jugadores con unas características impresionantes para un centro del campo con calidad.

 
Precisamente estos dos protagonistas rojiblancos no han dejado en buen lugar a Marcelo...
Bueno, Beñat no puede decir mucho porque no lo ha entrenado, será que ha escuchado cómo lo hacía. Lo importante es centrarse en lo de ahora y dejar el pasado. 
 

Sola ¿le puede pesar el contrato largo firmado o la pretemporada es una cosa y la liga otra muy diferente donde se destapará?
Lo que tenemos que tener claro es que será suplente de Aduriz. Es un jugador que viene para ayudar al Athletic con sus características y se tiene que amoldar, primero a sus compañeros y segundo al nuevo esquema. Dejémosle trabajar y veremos los goles que hace. Porque al final viene para eso, para hacer goles.
 

Te pido que tomes carrerilla. No valen medias tintas ¿Iraizoz o Herrerín?
Herrerín es una de las sensaciones de la pretemporada. Tiene unas cualidades brutales y la confianza que tiene es muy positiva. Todos empiezan de cero y la lesión de Iraizoz le está quitando algún punto, pero me parece importante dentro del equipo por mucho que se hable mal de él. Este año el más beneficiado de la llegada de Valverde es Gorka. Un entrenador que trabaja mucho más el aspecto defensivo y más práctico en esa parcela. Por eso Gorka será beneficiado.
 
 
Mikel Rico ¿fichaje necesario?
Para mi no, pero yo no soy el que manda.

 
Generalmente, lo sucedido en pretemporada dista un abismo de lo que acontece más tarde en los torneos oficiales. Sin embargo, recuerdo que el período estival 2011 comenzó a ser maravilloso tras un 0-3 al Alcoyano... Entonces ¿qué decimos en estos momentos?
La pretemporada está para trabajar, coger la base para el resto del año y coger conceptos que el entrenador crea conveniente. Está claro que ganar te da más confianza, aunque no te da la certeza de ganar el primer partido.
 
 
Y un argumento se está repetiendo hasta la saciedad. "Un buen o mal inicio marca normalmente las campañas del Athletic ¿compartes esta teoría? 
Está claro que los primeros pasos del equipo si son ganando te dan más tranquilidad para trabajar. Aunque también es verdad que esto no es cómo empieza si no cómo acaba. ¡¡¡Suerte ATHLETIC!!! ¡¡¡Y Aupa  Valverde!!!
 

jueves, 25 de julio de 2013

VALENCIA: "VALVERDE ES UN VALOR SEGURO"



JUANJO VALENCIA. Indiscutible en la portería del Athletic del año 92 al 96. Demostró su potencial... e incluso recibió la llamada de la selección absoluta. Fue compañero de Txingurri en La Catedral.

Parece que la tranquilidad ha regresado al Athletic...
Dadas las circunstancias, Valverde era quizás la mejor opción para entrenar al Athletic en este momento. Ahora a trabajar y preparar bien la temporada.
 


¿Era necesario un cambio de jefe porque la situación se antojaba insostenible?
La segunda campaña de Bielsa creó dudas en mucha gente y Valverde transmite una tranquilidad que es necesaria para que todo funcione bien.
 


Marcelo Bielsa tuvo un adiós silencioso ¿crees que fue una decisión personal o Urrutia lo dejó tirado?
No lo sé. Creo que había dudas y miedo a que la situación se volviese más delicada aún y el cambio era una opción.
 
 


¿Qué conclusión extraes de la etapa del míster argentino en Bilbao?
Ha sido muy interesante su etapa en Bilbao. Es un entrenador de esos que dejan huella. Su estilo de juego, sus métodos, su personalidad... he disfrutado mucho. Hay entrenadores que por su método es difícil que duren mucho tiempo en un mismo club.
 
 
Y Valverde ha cogido las riendas rojiblancas ¿Tenemos motivos para ilusionarnos?
Valverde es un valor seguro. Es la persona ideal dada la situación actual. Veremos cómo va la temporada. 
 
 
¿Veremos un Athletic muy diferente respecto al de los últimos dos cursos?
Seguro que sí. Hay diferencias tácticas entre Bielsa y Valverde. Se notarán cambios sobre todo en el aspecto defensivo. 
 
 
Precisamente dicen que el Txingurri ha aprendido a amarrar un poquito más en retaguardia...
Defender bien es vital y más aún para un equipo como el Athletic. Hay que reducir mucho el número de goles en contra. Con Valverde el equipo mejorará en ese aspecto. 
 
 
¿Qué le pides al próximo ejercicio, mantenernos sin problemas o luchar por Europa y hacer algo grande en la Copa?
Partido a partido y la competición y los resultados marcarán el camino y las opciones del Athletic.
 
 
Compartes cuatro campañas con Valverde (del 92 al 96) ¿Cómo recuerdas aquellos años y la figura de nuestro míster?
Ernesto es una gran persona, un tío entrañable. Guardo muy buenos recuerdos, siempre era un placer hablar con él. 
 
 
¿Soñaba con entrenar al Athletic o no se pronunciaba en ese sentido?
Nunca, no lo sé. Si veías que era un jugador bueno tácticamente y que entendía bien el fútbol. Tenía el perfil de un futuro entrenador.
 
 
¿Su apariencia de hombre tranquilo significa que se decanta por la mano izquierda?
Será un entrenador que manejará bien el vestuario. Es la ventaja que tiene un entrenador que ha sido un gran jugador
 
 
Y el debate en la portería está abierto. Mójate ¿Iraizoz o Herrerín?
Gorka es un gran portero con una gran experiencia, es una garantía para el Athletic. Y Herrerín es un portero con unas condiciones espectaculares. ¡Hay que seguir su evolución en la pretemporada porque es un portero muy interesante! 


Y no podemos olvidarnos de la despedida de San Mamés...
¡No pude estar en la despedida, pero fue muy bonito para todos! El nuevo campo tiene que ser desde el primer partido un fortín y tiene que convertirse en un lugar difícil para los rivales en cuanto al ambiente y la presión. Esa tiene que ser una de las armas del Athletic. 
 

lunes, 22 de julio de 2013

MURILLO: "HAY UN VINCULO BRUTAL ENTRE EL JUGADOR Y LA AFICION DEL ATHLETIC"



ANDER MURILLO. De raza le viene al galgo. Su padre Luciano y su tío Eliseo jugaron en la Real Sociedad en los años 70. Sin embargo, nuestro protagonista arribó a Bilbao en edad juvenil y con 18 años debutó en el Athletic. Su rendimiento fue notable. En una época muy difícil donde el descenso rondaba San Mamés MURILLO se comportó como un auténtico profesional y se amoldó a posiciones totalmente desconocidas. El resultado resultó maravilloso.

Recientemente, se inauguró tu Peña en Las Arenas...
Fue un día muy especial y emocionante. Siempre es bonito de agradecer tener a este tipo de gente a mi lado. Son gente estupenda que siempre les estaré agradecido por todo el apoyo que me siguen dando.


¿Es sinónimo de que el aficionado no olvida tu paso por el Athletic y el poso que dejaste?
Es sinónimo de que hay gente que me quiere tal y como soy, con mis muchos defectos y mis virtudes. Siempre he intentado ser lo más honesto posible en mi trabajo y en mi vida también. Luego el tiempo pone a cada uno en su sitio.  


¿Por qué abandonas Bilbao con apenas 26 años?
Sobre todo porque quería jugar al fútbol y volver a sentirme importante en un equipo. Llevaba dos años sin jugar y se dio la oportunidad de salir de Bilbao para tener minutos y continuidad.Y así fue.
  


¿Fue cierto aquel comentario que decía que hiciste un gran esfuerzo por amoldarte a posiciones que realmente no te pertenecían?
¡Claro, el esfuerzo fue grande sobre todo porque nunca había jugado en esas posiciones hasta que llegué al primer equipo! Intento siempre ser honesto conmigo mismo y ayudar a la gente que me rodea. En ese sentido ese año fue complicado para todos.
  


La sensación que queda es que tanto esfuerzo no se vio recompensado...
¡Claro que se vio recompensado! En mi opinión dejar al Athletic ese año, sobre todo el segundo, en Primera División fue una alegría enorme, además de alivio y responsabilidad. Esa temporada tuvimos lesiones largas de gente muy importante, si sumas la sanción de Gurpegui por dos años, más jugadores que hoy en día están al máximo nivel, que empezaban sus carreras deportivas bajo tanta responsabilidad, y jugadores veteranos a punto de retirarse... si sumas todo eso verás que fue un milagro que nos quedásemos en Primera División.


Una persona relacionada con el Athletic me comentó en su día que Murillo se merecía una estatua en Lezama (no es broma ni peloteo, es una verdad como una Catedral de grande)
No, mi recompensa fue dejar al Athletic en Primera División un año más, aunque eso supuso llevarme la responsabilidad de que el Athletic hiciese una mala temporada. No me importó en el fondo si ahora veo al Athletic peleando finales europeas.
  


¿Cómo se produce tu adiós al conjunto rojiblanco? ¿Macua y Caparrós fueron claros o se escondieron?
Se dio la casualidad de que no interesaba más en el Athletic y se buscó una solución que además fue acertada. En todo momento fueron claros conmigo y en ese sentido no tengo nada que reprochar a nadie. Mira, soy del Athletic desde siempre, asi que no fue difícil llegar a un acuerdo para desvincularme.  


Y si nos atenemos al aspecto meramente deportivo, hace mes y medio leía en www.eldesmarquebizkaia.com : "No sé cómo pudimos mantenernos en Primera en el bienio negro" ¿Tan dura fue aquella situación? ¿el escudo pesa mucho?
Ha sido la situación más dura que he vivido en el fútbol. ¡Es tanta responsabilidad la que se tiene cuando juegas en el Athletic! Sabes y sientes a todos tus amigos, familia, vecinos, compañeros... entregados por el Athletic como nunca lo habías visto, esperando una respuesta por parte del jugador. Es duro, pero evidentemente, para eso nos pagaban, para estar por encima de todo eso. Pero no es fácil no poder ir al cine o no poder salir a la terraza de tu casa porque hay gente esperándo para faltarte al respeto, eso fue lo más duro para mi. El día a día en el segundo año del bienio fue complicado para mi mujer y mi hija y si te soy sincero sufrimos mucho.
 


En la otra vertiente, supongo que tus mejores momentos corresponden a la temporada 2004-2005... ¡¡¡Disputas 43 partidos!!!
Sí, además venía de un año lleno de lesiones. Ese año fue muy bonito porque jugamos un muy buen fútbol con Ernesto. Y para ser sincero es la única temporada que jugué en mi posición original, la de defensa central, donde más a gusto me he encontrado siempre. Ese año disfruté del otro lado del Athletic, y pude sentir el vínculo brutal que hay entre jugador y afición.  


¿Qué siente un jugador cuando gana 1-7 un envite europeo celebrado en Lieja?
Pues sientes una seguridad increíble en ti mismo y una alegría enorme porque sabes que estás haciendo historia en un club como el Athletic.
  


¿Valverde fue pieza vital en aquellas dos campañas notables, de 2003 a 2005?
¡Por supuesto! Fue el máximo responsable de hacernos jugar como jugábamos, a esa intensidad y a ese ritmo.
  


Dicen que el Txingurri es claro, sencillo, directo... ¿y la mano dura?
A estas alturas no creo que diga nada nuevo de Ernesto. Cuando salió del Athletic hizo una campaña buenísima en el Espanyol y después marchó al Olimpiakos para ganar títulos en dos etapas diferentes tras pasar por Villarreal. Y termina en el Valencia queriéndole renovar pero él prefiere ir al Athetic. Si alguien pone en duda la capacidad de Ernesto para entrenar al Athletic es que es alguien no le acepta por los motivos que sean, no por su mano dura.
  


Precisamente, un grueso importante de la plantilla del Athletic se ha quejado de la tremenda exigencia de Bielsa y de sus métodos. ¿el aficionado tiene derecho a no entender al futbolista?
El aficionado tiene derecho a casi todo y sobre todo a criticar o aplaudir las declaraciones y actos de sus jugadores. Pero como jugador de fútbol que soy y privilegiado por haber estado dentro de ese vestuario, creo que hay que respetar y escuchar a la gente que trabaja diariamente en Lezama, en este caso a los futbolistas también.
  


¿Qué te transmitían los ex compañeros del trabajo del técnico argentino?
Sobre todo que era muy exigente en todos los sentidos y que te daba un montón de soluciones futbolísticas, con lo que eso es importante para un jugador. Digamos que lo de loco no viene de casualidad. Un hombre de fútbol.
  


¿Ves a Valverde triunfando nuevamente en San Mamés?
Claro que sí. Es más, estoy totalmente convencido de ello al 100%. Con la plantilla que tiene el Athletic depara una buena campaña, ya lo verán.
  


Ernesto fue importante en tu carrera. Sin embargo, creo que guardas un buen recuerdo de un triple campeón en el último curso. ¿Lo conoces?... jajaja.
Claro que sí. Fue quien me dio la oportunidad de debutar en el Athletic. Me quería mucho y siempre se lo estaré agradecido. Además creo que se ve la talla de entrenador que es. Un grande Jupp.   


Si te cito un 24 de noviembre de 2001 con un Athletic ganando en el Nou Camp...
Pues qué te voy a contar... Mi debut. La última vez que se ganó en el Camp Nou. 1-2 goles de Urzáiz y Ezquerro con uno menos por expulsión de Lacruz y salí a marcar a Rivaldo. Lo recuerdo como si fuese ayer. Muy especial.
  
 


¿Y la experiencia chipriota está resultando positiva? ¿No se te presentaron oportunidades para seguir en España tras tu paso por Salamanca y Vigo?
La experiencia chipriota es la segunda mejor cosa que me ha pasado tras estar en el Athletic. Estoy encantado, a gusto y feliz de estar en esta isla tan cómoda para mi familia como exigente a nivel de fútbol. Claro que se me presentaron oportunidades en España, pero creí conveniente dar un giro a mi vida y romper la etiqueta a la que me sometieron en España. Se dio esta oportunidad a raíz de Jordi Cruyff y no me lo pensé. Y ahora mismo he de decir que fue la decisión más acertada que he hecho en mi vida, gracias a Jordi y a la confianza que depositan en mi en el club donde juego.


domingo, 21 de julio de 2013

YO APOSTARIA POR HERRERIN



Me da la sensación que el debate en la portería del Athletic aún no ha cicatrizado. En la última temporada Gorka Iraizoz siguió fiel a sus estilo, es decir, alternar actuaciones sobresalientes con fallos garrafales, y lo que necesitamos es un guardameta que se aferre al término regularidad como una lapa. Se deben acabar las medias tintas. Valverde tiene que ser valiente y otorgar la titularidad a quien se la merezca. No deben existir los privilegios. Si Gorka no está bien, se le quita... y punto. No se acaba el mundo. Ni deben existir dudas. Ya está bien de pamplinas y de tonterías.
 
Y tengo el presentimiento que Herrerín regresa al Athletic tras su espléndida cesión en el Numancia dispuesto a comerse el mundo. Sabe que se le presenta una oportunidad única y no la va a dejar escapar como ya manifestó en su día. Luchará como un jabato. Y si se hace acreedor a ser titular... ¡¡¡debe serlo señor Valverde!!! Un portero si está acertado proporciona muchos puntos... ¡¡¡muchísimos diría yo!!! En cambio, sus fallos nos mandan pa el piso.
 
En fin, sin meterme a técnico (no lo soy ni deseo serlo, sólo doy mi opinión como aficionado al mejor equipo del mundo) me decanto por la presencia de Herrerín. Tiene condiciones y sus ganas y empeño compensarán su falta de experiencia en la élite.  

P.D: Sé perfectamente que los problemas físicos que arrastra Iraizoz pueden jugar a favor para que Herrerín pueda iniciar la liga como titular. Sin embargo ¿si se recupera qué hará Txingurri? ¡¡¡Míster no le tiemble el pulso!!!

sábado, 13 de julio de 2013

¿Y AHORA QUE DIRAN LOS LAMECULOS DE BIELSA?

 

Mi teoría es innegociable. Nunca debes inclinarte por los resultados que ofrece la pretemporada. Excepto en raras ocasiones no es indicio de lo que puede suceder en época de exámenes duros. Y siempre me ciño al mismo ejemplo. Recuerdo el mes de agosto de 1990 donde ganamos el Trofeo Colombino con mi estimadísimo Javier Clemente en el banquillo del Athletic, nos las prometíamos muy felices, pensamos incluso en la posibilidad de sacar La Gabarra... y el batacazo fue de los que hacen época. Por lo tanto, tranquilidad y buenos alimentos en este período de pruebas.
 
Ahora bien. ¿Qué harán los pelotas y arrastrados que hace dos años empezaron a magnificar la figura de Marcelo Bielsa desde el primer partido de pretemporada con victoria rojiblanca 0-3 ante el Alzira? La respuesta es sencilla. Su actitud será diferente, muy diferente...
 
El Athletic ganó en Bermeo 1-6. Y por supuesto no hay que lanzar las campanas al vuelo... ni muchísimo menos. Respetando infinitamente al rival vizcaíno, la diferencia es abismal. Pero lo dicho. Nuestro bendito equipo apabulló y dejó su sello de identidad. Por lo tanto, señores pelotas y arrastrados a los que se les mojaba el calzoncillo hasta hace escasamente unos días con Bielsa, ojo al dato, me da la sensación de que veremos la misma versión Athletic que en la primera etapa de Valverde, es decir, meteremos goles... aunque también vamos a encajar bastantes chicharritos. ¿Gustará esta filosofía o los alcahuetes buscarán problemas debajo de las piedras?
 
Señor baboso del Marca, señor gracioso que estuvo en La Sexta, señor que fue Jefe de Prensa del Athletic, señor que está en Deia gracias a un ex presidente rojiblanco... ¿Txingurri será venerado de la misma forma que han hecho con Bielsa? Creo firmemente que no. Sin embargo, todo es posible porque estos sujetos se suben al carro que más calienta.

miércoles, 10 de julio de 2013

ASIER: "VALVERDE ESTA ENTRE LOS TRES MEJORES TECNICOS DE LA LIGA"

 
 
En su etapa de futbolista, el nuevo entrenador del Athletic conectó rápidamente con un un defensa bilbaíno que llegó procedente del Castilla a mediados de la campaña 91-92. Se trata de ASIER GARCIA FUENTES. Disputó 22 partidos en su estreno en San Mamés y su aportación fue clave para salvarnos de la quema del descenso a Segunda A.
 
Se habla sin cesar de la amistad de Urrutia, Larrazábal y Ziganda con Valverde. Sin embargo, tu mantienes una excelente relación con el Txingurri desde hace 21 años... 
Ernesto siempre es especial. Podemos estar mucho tiempo sin hablar, por las circunstancias que sean, pero en un minuto, ya estamos en ese punto de confianza que parece que fue ayer mismo cuando nos vimos por última vez. Además, y con ésto nos reíamos, mi debut en el Athletic siempre estará ligado a él, ya que fue el que metió el único gol. Así que siempre estaríamos unidos. Y como anécdota te diría que mi primera hija, Joana, nació pocas horas después de llegar a casa, precisamente, de su boda. Si tardan un poco más en cortar la tarta celebramos boda y parto. Hicimos buen fondo en la cazuela, si vale la comparación gastronómica, en el tiempo que estuvimos juntos. Es una persona que no te falla nunca y te da su punto de vista sin ninguna carga moral, cosa que hoy en día es de agradecer. Así que siendo Ernesto especial para mí, te diría que mi relación con Josu, Aitor y Kuko es también muy buena y cercana. De esos años tengo buen recuerdo de todos. 
  
 
¿Cómo surje aquel buen rollo entre Valverde y Asier? 
Como la vida misma, de forma natural. Siempre hay personas en las que vas viendo afinidad en respuestas, comportamientos, en decisiones con las que tu también te identificas con ellas. Esto lo hace el cerebro y el día a día hace el resto. Mismos horarios, lugares, mismo trabajo, encima un trabajo no-normal, digámoslo así, vivíamos en el mismo barrio de Bilbao, todo esto da para mucho. Fuimos compañeros de habitación en nuestros desplazamientos durante tres años. Tuvimos tiempo para hablar, para escuchar, para estar callados sin tener que decir nada. Además él tenía pasado culé y yo blanco. Esto también une mucho.    
 
 
Se debían querer mucho (en el buen sentido de la expresión) porque un defensa y un delantero estarían picadillos en aquellos partidillos que se hacían a mediocampo antiguamente...jajaja.
Teníamos un pacto. Si él no venía por mi lado, yo no iba al suyo a buscarle, y así se podía ir a la ducha sin moratones en los tobillos. 
 
 
¿El míster del Athletic ya mandaba en el césped en aquella época? 
Claro. El y muchos otros. Todos tenemos un entrenador dentro, pero algunos, comunican y transmiten mejor que otros lo que quieren decir. Creo que ha sido con el jugador más inteligente en el campo que he jugado nunca.  
 
 
Aunque la impresión que tenemos desde el exterior, por lo menos un servidor, es de persona humilde y sencilla ¿son términos reñidos con el carácter? 
Es un tío muy normal. En cuanto a la pregunta mi respuesta es que no. Es más, son necesarios esos tres valores para sacar un equipo adelante y no morir en el intento. Además, una de sus virtudes es que, lo que es fácil no lo hace difícil, y lo difícil lo hace fácil. Ernesto es de los que suma, nunca resta. 
 
 
¿Soñaba Valverde con dirigir al conjunto rojiblanco en el futuro? ¿Te lo comentaba personalmente? 
Cuando llegué con lo único que sonábamos, todos, era con ganar el domingo, ya que fue todo el año muy complicado. Ernesto siempre ha tenido los pies, la cabeza y todo, en la tierra. Y también sabía que en el fútbol hay que cumplir con unos pasos intermedios para llegar a ese futuro del que hablas. A mí nunca me lo comentó, aunque por otro lado, tu ves que lo tiene todo para ser de lo mejorcito. Sin embargo, si soñaba con hacer una buenas fotos y de eso sí hablábamos. 
 
 
Y lo consiguió en las campañas 2003-2004 y 2004-2005. Casi jugamos una final de Copa... 
Fueron años fantásticos en los que nos divertimos muchísimo y nos identificamos mucho con su forma de ver el fútbol. La afición estaba muy unida y el equipo también. 
 
 
¿Cómo recuerdas aquel Athletic? ¿Vertical como siempre? 
Bonito de ver. Transmitía confianza. 
 
 
Ahora bien, si hacemos autocrítica encajábamos muchos goles... 
Si hacemos autocrítica habría que preguntarse qué tipo de fútbol nos gusta ver. A mí me gustan los partidos donde hay goles, postes, remontadas. Me gusta el fútbol para divertirme y pasármelo bien y eso con Txingu está asegurado. Me gustan los equipos que juegan a toda velocidad, que van a por el contrario, que te pasan por encima como salgas dormido. Que tienen alma y pasión. No concibo el fútbol de otra manera. Si nuestro Athletic va tener estos valores te aseguro que nos lo vamos a pasar muy bien toda la temporada. Pasará de todo pero estaremos orgullosos de ellos porque lo habrán dado todo, cuando ganen y cuando pierdan. Que nos meten tres, que nos importa si hemos metido cuatro. Los espectadores pagan mucho dinero para que solamente les regalemos un rácano gol. 
 
 
Y el Txingurri se mostró inflexible ante el presidente Lamikiz y no se dejó mangonear en sus decisiones ¿es fiel a sus principios? 
Desde toda la objetividad con la que pueda hablar, Ernesto, está entre los tres mejores entrenadores de la liga española.Y lo está, por una serie de virtudes, entre las que está su capacidad para ver un poco más allá. A Ernesto no le hacen falta ayudantes “espontáneos”. Sus ayudantes se los busca él, a principio de temporada. 
 
 
¿La amistad que mantiene con Urrutia, Larrazábal y Ziganda puede ser perjudicial o es un aspecto que sumará en todo momento? 
La amistad que tienen va a ayudar, y mucho. A los tres se les ve supermotivados, cada uno  en sus funciones. Y qué mejor que mirar a la derecha y a la izquierda y ver caras conocidas y comprometidas en momentos de dudas. Que los habrá, pero que si las solventan todo saldrá reforzado. 
 
 
Josu Urrutia no atraviesa su mejor momento en Ibaigane ¿qué conclusiones extraes de su mandato? 
Desde mi punto de vista, y analizando la situación fríamente diría que no entiendo esas cascadas de críticas tan negativas hacia su estilo de ser presidente del Athletic. Por otro lado, a Josu tampoco le hace falta que nadie salga en su defensa. Su gestión es su argumento. Otro dato innegable es que sale poco en la prensa. Me encanta, por fin un presidente que no quiere protagonismo más que el justo y necesario. A la gente se le conoce por lo que hace, no por lo que dice que hace.Y Josu hace, aunque te guste o no su decisión. Por no hablar del tema económico, que desde fuera parece que el club está mejor que nunca. Y encima ha sido jugador. Luego nos gusta ver en otros clubes a ex jugadores  con cargo y decisión, pero para los de casa siempre hay más trabas. Nos olvidamos que el Athletic es un club de fútbol, y que lo ideal es que desde el más visible hasta el más en la sombra sienta Athletic, respire fútbol, y todo se vaya transmitiendo en el ADN de los chavales.  
 
 
¿Se ha lavado las manos dejando tirado a un Marcelo Bielsa sobre el que manifestó hace apenas dos años que era lo mejor de lo mejor? 
No. Y tampoco le ha dejado tirado. Fue esta junta la que apostó por él, en un momento en que poca gente lo hacía por desconocimiento. Lo que es seguro es que sus razones tendrán. Respondámonos a esta pregunta: ¿alguien puede pensar que voy a traer otro entrenador si estoy convencido de que el que tengo es el mejor para el Athletic? 
 
 
¿La paciencia será la misma con Valverde si la comparamos con la etapa Bielsa? 
Bielsa se ganó su crédito con creces. El primer año fue espectacular. Aunque no se pueden comparar entrenadores, situaciones. El año pasado al Athletic, por juego, le faltaron puntos al final del año. En un principio se nos tiene que meter en la cabeza que nuestro entrenador es el mejor que hay para el club. El hace el equipo, él diseña toda la temporada, de principio a fin, él será el responsable de lo que ocurra. La falta de paciencia nos está llevando a que perdamos el norte, y eso aquí no nos puede pasar. El vestuario es un órgano vivo que recibe todos los mensajes que hay a su alrededor, sean positivos y negativos. Lo importante es lo que transmita el equipo en ese momento y ser sinceros cuando uno mismo ve que no es capaz de darle la vuelta  Un ejemplo claro este año, la Real. Cuando más cuestionado ha estado su entrenador, desde mi punto de vista, el equipo estaba jugando de cine. Pero tuvieron muy mala suerte y la moneda siempre caía cruz.  Este año… 
 
 
¿Lo sucedido en los dos últimos años se ha magnificado o ha sido inolvidable? 
Si tengo que elegir me quedo con que ha tenido momentos inolvidables y que con el paso del tiempo se verá que lo que se hizo tenía mucho mérito. Lo de la primera temporada fue de nota, de sobresaliente. Les baja la nota las dos finales. Con una de las dos, matrícula. Sobre todo a mi me decepcionó especialmente la segunda. 
 
 
Y nuestros jugadores se van uno tras otro. Me refiero a Amorebieta, Javi Martínez, Llorente ¿se ha perdido el cariño a unos colores, lo que prima es el dinero o no han recibido el trato justo? 
Me imagino que dependerá dónde considera cada uno que es el final del viaje. Y lo explico. Cuando jugaba en el Madrid, me llamaron del club para decirme que había varios equipos interesados y que entre ellos estaba el Athletic. En ese mismo momento el resto, desaparecieron de mi mente, no llegué ni a escuchar ofertas, sabiendo que en otros lados eran mejores. Pero porque para mí jugar en el Athletic era lo máximo. No sé si consigo explicarme. También entiendo que haya gente que piense que deportivamente haya otros sitios donde todavía no ha estado y quiere estar. En cuanto al trato estoy seguro que ninguno tendrá ninguna queja. Lo que me da rabia es que esos tres jugadores son muy buenos y si fuera entrenador me daría mucha pena no poder contar con ellos. Eso sí, más pena me dan los chavales pequeños que están en Lezama que han perdido unos referentes claros en su progresión y vinculación con Lezama. Siempre va a ser una decisión personal y ante eso poco más se puede decir. 
 
 
¿Nos espera una temporada dura o Valverde nos volverá a hacer felices? 
Confiemos plenamente en que va a ser un año para vibrar. Pero es que yo, con ver alma y pasión me vale.