El espíritu del Athletic Txapeldun de los año 80 permanece latente en la masa social rojiblanca. Dos Ligas y una Copa no se olvidan con tanta rapidez... Y una pieza básica en la conquista de esos títulos fue Miguel Sola. Con su trabajo silencioso en mediocampo y su depurada técnica puso su granito de arena. El exjugador navarro anhela ceder el testigo y que los futbolistas de Bielsa puedan subir en La Gabarra.
Se barrunta una noche inolvidable en San Mamés. Athletic-Manchester.
Por supuesto que sí. Es una eliminatoria especial, por el potencial del rival. Hace muchos años que no se recibía en Europa a un equipo con la historia del Manchester y en el Botxo gustan los grandes compromisos.
¿Realmente ves que la eliminatoria se puede complicar?
Sí claro. Hay que tener en cuenta que a un equipo de este nivel le puedes sorprender una vez, pero hacerlo dos veces seguidas es muy difícil. No obstante, el Athletic tendrá sus opciones.
Vamos a lo sucedido en la ida. Victoria 2-3... ¿Supo a poco?
Sí, porque el equipo mereció más. Por eso digo que si a pesar de ser muy superiores, sólo se le ha podido ganar de un gol, hay que tener prudencia para el segundo encuentro. Prudencia no quiere decir miedo.
¿Fue un repaso del Athletic en toda regla?
Fue un gran partido del Athletic, que se valoró mucho porque enfrente estaba el Manchester.
¿Qué nota le pones a los 8.000 aficionados rojiblancos que se congregaron en Old Trafford?
No se les puede poner otra nota que la de excepcionales. Siempre he dicho que el Athletic sin su afición sería mucho menos.
Tienes una experiencia en Inglaterra. Año 83. Liverpool 0-Athletic 0. Te quedas en el banquillo. Sin embargo, ¿qué imagen no se te ha borrado aún de Anfiel Road?
Partido de ida, y con Javi ya sabes, salimos a amarrar. Hacemos un gran partido y traemos un buen resultado, aunque luego echáramos en falta el haber intentado hacer goles fuera de casa. Algo que jamás se puede olvidar es a la afición del Liverpool cantar y animar a su equipo.
El rival tenía nombres de talla mundial...
¡Claro que sí... por algo fueron Campeones de Europa!
¿Por qué en el choque de vuelta en San Mamés no se pudo con los ingleses? Por creer que el resultado de ida era bueno y salir pensando que ya haríamos un gol. Lo hicieron ellos, y entonces es cuando quisimos y no pudimos. Ellos eran buenos, pero nosotros en dos partidos podíamos haberles sorprendido.
Un excompañero, Iñigo Liceranzu, afirmaba en este blog hace unos días que aquella debía ser la temporada del Athletic en Europa... Que estaban entre los cinco mejores del Viejo Continente.
Teníamos equipo para haber aspirado a algo más. En Europa debes de tener suerte en muchas cosas. Sorteos, arbitrajes... y sobre todo creer mucho más en tus propias posibilidades.
Epocas distintas ¿Se puede comparar la eliminatoria Athletic-Manchester con aquella Athletic-Liverpool?
Si el Athletic mantiene el bloque le va a llegar la madurez dentro de tres o cuatro años y es entonces cuando se le podría empezar a exigir. Ahora juega bien, pero es capaz de ganar en Manchester y perder contra Osasuna. Nuestro equipo era más maduro. Seguro que a muchos aficionados les gustará hacer comparaciones entre ambas eliminatorias.
Vayamos a otro partido memorable e histórico. La Final de Copa del 84 ante el Barca ¿Clemente hizo un planteamiento que ustedes llevaron a la perfección?
Ese día marcamos relativamente pronto y facilitó el jugar de la forma que se jugó.
¿Recuerdas las palabras del Rubio de Barakaldo en el vestuario antes de saltar al Bernabéu?
Recuerdo lo que hablamos entre todos, que viendo como estaba el Estadio y la cantidad de gente en Bilbao que esperaba que hiciéramos historia, no debíamos dejarnos ni un gramo de esfuerzo.
Y el queridísimo Natxo Biritxinaga q.e.p.d. quitando presión...
Me hablas de Biritxi y el hombre falleció hace unos pocos días. No puedo más que recordarle con todo el cariño que nos dio. Era una pieza importante dentro del equipo y ayudó como nadie a ganar lo que se ganó. Desde aquí un abrazo a su familia.
Minuto 13. Gol de Endika. Supongo que en el banquillo, tu estabas allí, pensarían "¡que acabe el partido ya por favor!".
Sabíamos que quedaba mucho y que nos tocaría sufrir, aunque si al final ganas, todavía se hace más grande la victoria.
Lo más triste fue que un sujeto despreciable llamado Maradona te pudo causar un gravísimo problema con una patada en la boca. Una vez escuché unas palabras tuyas en las que decías que "si volviera a ver lo que vi, saldría en defensa de mi compañero" ¿Qué sucedió?
Que salí en defensa de un compañero que estaba siendo agredido. Eso lo volvería a hacer siempre. Lo que no esperaba era la forma de actuar de este individuo. Como es algo que ya lo tengo muy pasado, lo único que diré es que aún estoy esperando una disculpa por parte del agresor y creo que esperaré en balde.
La celebración empezó en el Hotel Mindanao de Madrid... y terminó en Gabarra por La Ría.
Recuerdos imborrables que quedarán en la retina de todos los aficionados del Athletic sean de donde sean y de todos los vizcaínos.
¿Cómo ves la final que disputará el Athletic en poco más de dos meses ante el Barca?
Complicada y difícil. El Athletic está mejor que en la última Final que jugaron entre ellos. Sin embargo, el Barcelona tiene esa experiencia para este tipo de partidos que les hace favoritos.
¿Entiendes que ahora se resalte que las finales son para ganarlas como dando a entender que Caparrós no quiso ganar la de 2009 y que con llegar se daba por satisfecho?
Nadie tira una Final. Si no se ganó, es porque el Barcelona fue mejor. Desde luego, sólo te recuerdan cuando ganas las finales. En caso contrario, pasas desapercibido para la gran mayoría.
¿Deseoso de ceder La Gabarra a los actuales jugadores?
Personalmente sí. Sería un gran espaldarazo al nuevo proyecto del Athletic, sino siempre saldrá alguien poniendo en duda la forma de jugar, que por otro lado cada día creo que es mejor y lo único que falta es darle tranquilidad, que en fútbol es todo.
Y no puedo obviar una pregunta. Eres navarro y has jugado en Athletic y Osasuna ¿es de recibo la problemática que se ha originado en los últimos tiempos?
Esto no es de ahora y mientras las cosas no se lleven a mayores, la rivalidad es buena.
¿No suena a risa que un presidente de Primera División, Josu Urrutia, se queje de que los recogepelotas tiraban balones en medio del juego o hay razones para ello?
Una vez que ha terminado el partido, lo mejor es no hablar mucho. Es cierto que estar tirando continuamente balones al campo empequeñecen las victorias de cualquier equipo.
Miguel muchas gracias... ¡y nos vemos al borde de La Ría!
Espero que no nos caigamos al agua. Bilbao ha cambiado bastante, está mucho más bonito y limpio, pero el agua sigue bastante oscura... Es broma.
Un abrazo ¡¡Aupa Athletic!!
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