JUAN IRIBARREN: "VALVERDE ES UN TECNICO MUY APRECIADO EN EL ESPANYOL"

 

JUAN IRIBARREN. Preparador físico navarro. Acumula diez años trabajando junto a Javier Aguirre. Se ha convertido en uno de sus pilares básicos. Lógicamente, desea el triunfo del Espanyol este próximo lunes, pero sus palabras denotan que profesa cierto cariño al conjunto rojiblanco.

Athletic, quinto clasificado con nueve puntos. Espanyol, sexto con ocho. Parece un partido destinado para ganar y seguir en puestos de privilegio.
Estamos iniciando la competición y todavía es pronto para valorar dinámicas, pero empezar arriba ilusiona y da mucha fuerza. Será un partido intenso y disputado.
  

¿Un buen inicio insufla moral al jugador o lo puede acomodar?
Sin duda que insufla moral y más teniendo en cuenta el inicio de ambos equipos la temporada pasada. Ninguno queremos vernos en la misma situación y eso te hace más consciente de la necesidad de empezar fuertes y bien.
  

En Cornellá el cambio ha sido brutal respecto al curso pasado.
Está claro que sí. La temporada pasada el equipo era último, acabó en mitad de la tabla y ahora ha empezado arriba. El cambio es importante, era algo necesario. La mentalidad y la predisposición de los jugadores y del entrenador han sido fundamentales, pero esto no ha hecho más que empezar y habrá que ver cómo evoluciona la temporada.
  

¿Fue un milagro la permanencia alcanzada hace apenas unos meses? (Respetando infinitamente el trabajo de entrenador y ayudantes. Entiéndeme la pregunta)

Yo creo que es más fruto del trabajo que de los milagros. Hubo trabajo de campo y trabajo mental. Había que reforzar la autoestima de los jugadores y hacerlos sentir capaces y hábiles para afrontar el complicado reto que teníamos delante. Entre todos conseguimos revertir la situación.

 

 

Lógicamente no vas a profundizar en el tema. Sin embargo, ¿en qué ha mejorado el Espanyol desde la llegada de Aguirre?

"Cada maestrillo tiene su librillo" y Javier tiene el suyo. Llevamos ya diez meses trabajando con sus conceptos metodológicos y tácticos, pero el aspecto psicológico fue fundamental durante nuestro primer mes en el equipo y ha sido fundamental que el equipo crea en lo que hacemos y en su entrenador y por ahí hemos ganado bastante.

 

 

¿Europa es una posibilidad o lo primero es conseguir la permanencia?

Hay que tener los pies en el suelo e ir partido a partido. El devenir de la competición nos ayudará a definir objetivos. No podemos olvidar que iniciamos el año angustiados peleando por salir del descenso. Lo primero es la permanencia, después intentar mejorar los números de la temporada pasada y si llegamos bien ubicados a la recta final, estar en disposición de competir con los equipos que estén en el corte. Los dos grandes y Alético de Madrid están en otro nivel, otros ocho o diez equipos peleamos por alcanzar las otras tres plazas europeas. Ilusión y ganas no van a faltar pero no hay sitio para todos.

 

 

¿Hay bases para asentar un proyecto o el fútbol hay que vivirlo día a día?

Está claro que tal y como está el fútbol hay que vivir al día. Con los jugadores nos centramos en la semana, partido a partido, pero los técnicos debemos planificar a corto, medio y largo plazo y dando prioridad a lo inmediato no desatender el que queremos, hacia donde vamos y que debemos ir haciendo para alcanzarlo.

 

 

Y enfrente tendrán al Athletic. El león tiene las uñas afiladas eh... jajaja.

Han empezado bien la temporada. Están en una dinámica parecida a la nuestra. Sufrir la temporada pasada, nuevo técnico, nuevo estadio e ilusiones renovadas. Creo que vamos a presenciar un buen partido, emocionante e intenso.

 

 

Un ex periquito, Ernesto Valverde, comanda la nave rojiblanca, ¿qué conoces del técnico de Viandar de La Vera?

No he tenido la oportunidad de ver su trabajo in situ, pero lo conozco personalmente. Es un gran tipo y su trabajo le avala. Aquí es un técnico muy apreciado y eso habla bien de su capacidad profesional y humana.

 

 

Las dos últimas temporadas han sido un cóctel de difícil digestión en Bilbao. Dos finales acompañadas de muchos problemas. Desde el exterior ¿cómo has visto lo sucedido?

Es difícil opinar desde la distancia, aunque han sido dos temporadas sorprendentes. La primera fue espectacular sobre todo en Uefa. Tuve la oportunidad de disfrutar en directo del partido de Old Tradford... También estuve en el Calderón viendo la Final de Copa. Me trajo grandes recuerdos de nuestra final con Osasuna en 2005. 

En la segunda nadie esperábamos ver sufrir al Athletic después del juego desplegado en Europa. Esto nos recuerda que en el fútbol no hay memoria y que se vive del presente, de lo que hagas hoy y ahora, de que no te puedes dejar llevar por la euforia de la victoria ni dejarte ir en la derrota.

 

 

Y como buen navarro ¿qué opinión tienes del conflicto que se ha generado entre Osasuna y Athletic a la hora de pescar la entidad del Botxo en el Sadar? 

Me gustaría que no hubiera conflicto, que dentro de un ambiente de rivalidad y respeto hubiera armonía entre equipos vascos. Tengo un gran recuerdo del ambiente en los derbis con Athletic y Real, también con el Alavés. Siempre ha sido agradable desplazarse con el equipo a San Mamés, Anoeta o Mendizorroza. Es necesario que FIFA establezca condiciones para las transacciones con jugadores en formación que aseguren una contraprestación justa al club de origen. En el caso de jugadores profesionales hay que llegar a acuerdos que satisfagan a las tres partes (clubes y jugador). Conozco la dificultad pero hay que negociar con nobleza, sentándose a la mesa y mirándose a la cara.

 

 

¿Por qué esas claúsulas de rescisión "X" de jugadores rojillos si viene un rival que no sea el Athletic y "X por 2" si aparece el conjunto rojiblanco?

Desconozco por completo este asunto, pero en Osasuna tenemos limitaciones económicas y debemos invertir en formación de jugadores que den rendimiento deportivo al club y si crecen mucho puedan dejar dinero en caja, es la manera de rentabilizar la inversión. Así fue con jugadores como Raúl García, David López, César Azpilicueta, Nacho Monreal, Javi Martínez, Kike Sola... Antes fueron otros y después vendrán más, es ley de vida..."no se pueden poner puertas al campo".

 

 

Osasuna le debe mucho al Athletic eh. Hemos pagado mucho dinero...

Yo creo que ni Osasuna le debe al Athletic ni el Athletic a Osasuna. Estamos en una economía de libre mercado que no digo que sea la mejor opción, pero es la ley de la oferta y la demanda. En Tajonar hemos formado buenos jugadores y el Athletic ha tenido dinero para pagarlos, como los han pagado el Atlético de Madrid, el Málaga, Olímpic de Marsella o ahora Bayern de Múnich, Arsenal, Chelsea...

 

 

En el apartado personal tienes una prolongada relación junto a Javier Aguirre. ¿Cómo surje la relación? 

Sí, esta es nuestra décima temporada juntos. Cuando Javier llega a Osasuna yo estoy trabajando en el equipo filial de Segunda B y coordino el departamento de preparación física y control del entrenamiento del club. Javier se fija en nuestro trabajo y solicita a la directiva que me suban al primer equipo.

Tuvimos unas temporadas muy buenas con una inédita Final de Copa, dos clasificaciones consecutivas para Europa (Uefa y Champions) y un histórico cuarto puesto en liga con una plantilla plagada de canteranos. No pasó desapercibido para los grandes y llegó la oferta del Atlético que llevaba muchas temporadas fuera de Europa. Lo clasificamos para Uefa y para Champions. Después vino la Selección Nacional Mexicana con el título de Copa de Oro en Nueva York ante USA y la clasificación para el Mundial de Sudáfrica. Posteriormente la salvación del descenso con Zaragoza y Espanyol y ahí seguimos.

 

 

Han conseguido éxitos importantes ¿El Vasco se ha sentido valorado?
Sin duda, el valor lo dan el trabajo y los resultados obtenidos. Es uno de los técnicos con experiencia y prestigio de la liga, conoce bien nuestro fútbol. Son ya cuatro equipos con solera en once años y ha vivido todo tipo de experiencias. Ha jugado con la presión del descenso, ha jugado finales, ha estado en puestos altos de la clasificación, conoce la presión de los equipos grandes e históricos, ha estado en Europa...

 

Los padres de Aguirre nacieron en Euskadi ¿sabes si tu jefe tiene la ilusión de entrenar algún día al Athletic?

Su padre Aguirre es de Ispaster, su madre Onaindia es de Guernika, vivió el bombardeo... Todos sus hermanos nacieron en Guernika, en su casa de México se habla Euzkera. El es el único mexicano de nacimiento y aunque no lo habla entiende a su madre cuando le dice algo en vasco. Sus primos del pueblo son muy jatorras y cuando vamos a Bilbao pasan por el hotel a saludarnos, su familia es del Athletic. Sinceramente no lo he hablado de manera directa con él, pero con esos antecedentes imagino que sí le haría ilusión.

 

 

¿Y has tenido la oportunidad de acceder a Lezama?

A Lezama he acudido en muchas ocasiones. Con cadetes, juveniles y con el filial de Osasuna a jugar contra el Athletic, con los equipos en los que he trabajado a realizar algún entrenamiento previo al partido... y siempre hemos sido bien recibidos. Sin ir más lejos, hace dos temporadas estuve siguiendo de cerca los entrenamientos de Bielsa.

Tengo una buena relación con José Mari Amorrortu y con su auxiliar Jose Manuel Sevillano con quienes trabajamos en el Atlético de Madrid y que me permitieron participar de las reuniones técnicas de Fútbol Base. Con Cuco Ziganda con el que compartimos varias temporadas en Tajonar, con el docotor Joxean Lekue de su etapa en el CPT de Getxo mientras realizaba los cursos de doctorado en la UPV. Son muchos los jugadores con los que he trabajado en Tajonar que han pasado por Lezama y ahora está Ander Herrera que nos dio un gran rendimiento en Zaragoza.

En el Athletic ha militado durante casi 40 años uno de los maestros en el apartado físico, Manolo Delgado Meco ¿un espejo donde fijarse?

Conozco a Manolo, he coincidido con él en algún congreso. Pertenecemos a generaciones muy diferentes. Sin embargo, fue uno de los pioneros que nos fueron abriendo puertas a los que llegamos por detrás. Ahora nos toca a nosotros, pero su trayectoria es ejemplar.

  

 

Un tema de actualidad. Jugar lunes, jueves y domingo. El Athletic lo sufrió en las dos últimas campañas ¿realmente el futbolista se resiente? ¿Un jugador profesional se recupera en 48 horas? ¿Es una cuestión provocada por los medios o es una verdad como un templo que no hay tiempo "de coger aire"?
Creo que el ser humano es capaz de adaptarse a todo tipo de situaciones por exigentes que sean. Además, las plantillas son amplias y es una manera de fomentar la competencia interna. En cuanto un jugador necesita algo más de tiempo para asimilar la carga de partidos ya tenemos otro preparado con ganas de competir. No obstante es más problemático para los equipos que juegan en Europa o para los jugadores internacionales. Nosotros afrontamos semanas de este tipo de manera más esporádica, aunque está claro que es duro jugar tres partidos en seis días.

Y un pajarito me ha dicho que te encanta el Nuevo San Mamés... jejeje.
A final de temporada di una ponencia en un congreso de fútbol en Durango y antes de volver a Pamplona me acerqué a ver cómo iban las obras. Da pena dejar para el recuerdo el viejo estadio, pero cuando esté totalmente acabado va a ser un estadio espectacular. Fue muy emocionante ver por televisión la inauguración.

La última vez que jugamos en San Mames, con el Espanyol allá por marzo, después del partido me hice una foto de recuerdo con Pitxitxi. Ya de camino a Barcelona le dije a Javier que San Mamés nos debía una después del 0-3 que en veinte minutos nos remontó el Athletic años atrás con Osasuna y pudimos despedirnos con un gran partido en La Catedral.