El día 19 se disputará el partido de ida de las semifinales de esta competición ante el Sporting de Lisboa. Un oponente que nos eliminó de la extinta Copa de La Uefa en la temporada 85-86 en los 8º de Final.
El Athletic de Javier Clemente había dejado en la cuneta al Besiktas y Lieja... pero no pudo con los portugueses.
En el choque de ida celebrado en San Mamés, el conjunto rojiblanco se impuso por 2-1 con goles de Manolo Sarabia y Julio Salinas.
Sin embargo, un contundente 3-0 encajado en el Estadio José Alvalade de Lisboa nos apeó de Europa.
En aquel Sporting militaban rostros conocidos. Por ejemplo, el portero Damas, que estuvo en el Rácing de Santander, Carlos Xavier u Océano, exjugadores de La Real Sociedad o Jaime Pacheco que entrenó al Mallorca.
Transcurridos 27 años, la historia será totalmente diferente. El Athletic jugará La Final de La Europa League sí o sí.
LA LIGA
El Athletic se enfrenta al Sevilla en San Mamés. El rival me recuerda a Valencia y Villarreal. Son tres equipos que en Bilbao se sienten cómodos jugando. Ensanchan el campo, buscan espacios, comienzan a triangular y a tocar con rapidez y parece que están en el patio de su casa. Además, tienen hombres que vuelan... Habrá que vigilar con suma atención a Navas, Reyes, Negredo... Regalitos idénticos al del otro día de Ander Herrera a un jugador alemán nos puede costar muy caro. No sé por qué a veces tenemos miedo a dar un patadón o a enviar el balón a la otra esquina. Es incomprensible.
Y no se trata de ser dramático porque en caso de perder no vamos a descender, pero nos meteríamos en una espiral muy negativa. Llevamos un punto de los últimos quince y hay que romper esa racha.
¡¡¡VAMOS ATHLETIC!!!
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